Funeral de una mainframe

Hoy estaba viendo el sitio del proyecto Kootbox, una iniciativa del ingeniero Drixdel Ramos quien ha impartido cursos en la USAC (recomiendo que lo visiten, hay un recopilatorio de videotutoriales hechos por estudiantes de Sistemas, entre otras cosas). Allí me encontré con un vídeo en donde se observa el acto fúnebre de una mainframe IBM 650 bautizada como Betelgeuse, que pertenecía a la Universidad de Manitoba, en Winnipeg, Canadá, el cual adjunto al final de esta entrada.

Interesante ver cómo se le puede rendir un homenaje a una computadora a pesar de que se trata de un objeto inanimado, pero que viene siendo una forma de agradecer el tiempo que se mantuvo en servicio, sacando de muchos apuros a los usuarios. ¡Vaya si no! la computadora donde escribo estas líneas acaba de cumplir nada menos que cinco años, tiempo durante el cual ha pasado por diversas modificaciones y cambios de hardware, y si bien es cierto que me quejo muchas veces de la lentitud de su disco duro, ha estado allí y es la que sigo utilizando para los proyectos de la Universidad. A ver cuánto más me aguanta, antes de que le rinda su respectivo homenaje.

¡Saludos y éxitos!

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Los virus

Un virus informático es un programa de computadora que tiene como principal objetivo entorpecer las operaciones normales de una computadora o cualquier otro equipo que utilice un sistema operativo para funcionar. Por lo general los virus informáticos tienen las siguientes características:

* Necesitan de la acción de un usuario, de otro software, la ocurrencia de algún evento (como una fecha) o alguna vulnerabilidad del sistema operativo para causar daños a los sistemas en los que se alojan.

* Se introducen en los equipos sin intervención explícita del usuario, y más recientemente por medio de alguna acción de éste, utilizando para tal efecto técnicas de ingeniería social.

* Aprovechan distintas vulnerabilidades de los sistemas para propagarse y afectar su funcionamiento.

* Pueden adoptar la función de los gusanos, propagándose a sí mismos de un equipo a otro por medio de dispositivos externos (memorias USB, o unidades de cinta) o por los equipos que conforman una red.

Advertencia de infección con el virus/gusano Conficker

El efecto conseguido por los virus varía de un equipo a otro, pero casi siempre consiguen afectar negativamente el rendimiento del sistema ralentizando sus operaciones normales, causar daños a archivos y carpetas del sistema, consiguen alojarse en sectores de la memoria RAM incluso después de su ejecución (virus residentes) o intervenir en el funcionamiento de otras aplicaciones impidiento o entorpeciendo su ejecución. En estos últimos casos se dice que los virus han conseguido tomar el control del sistema operativo.

Los virus han estado presentes desde poco después de que surgiera la idea de que los recursos de un sistema fueran administrados por un sistema operativo, aproximadamente en la década de 1970. En un inicio, los virus se encargaban de desplegar mensajes molestos en la consola como “I’m a creeper… catch me if you can!” (soy una enredadera, agárrenme si pueden) o “Your computer is stoned” (su computadora está drogada). En los últimos años, los alcances de los virus van más enfocados a causar daños masivos en los sistemas o en servir para el robo de información y el envío de spam desde equipos infectados, aprovechando algunas vulnerabilidades de los sistemas operativos. Derivado de esto, se puede deducir que los virus han pasado de causar pequeñas molestias al usuario a través de mensajes en consola o en cuadros de diálogo, hasta causar cuantiosas pérdidas económicas derivadas de los daños en la información contenida en los equipos.

A lo largo de la historia, los virus han sido desarrollados por personas que al principio buscaban ganarse fama y que después fue evolucionando hasta convertirse hoy en día en una fuente ilícita de ingresos económicos para quienes los desarrollan, a través de técnicas de ingeniería social que buscan, entre otras cosas, el robo de información. También se cree que algunos virus han sido creados por los mismos fabricantes de software, para castigar a quienes utilizan sus productos de manera inapropiada (por ejemplo, si se instala dicho programa derivado de una copia ilegal), o por los mismos fabricantes de antivirus como técnica para que los usuarios finales sigan dependiendo, y por lo tanto pagando por sus aplicaciones.

Para los sistemas operativos Windows se pueden distinguir dos grandes clasificaciones de virus:

* Virus arranque: Pueden sustituir a los programas de arranque del sistema operativo.

* Virus de aplicación: Infectan archivos ejecutables del sistema como por ejemplo el explorer.exe o el rundll32.exe.

Más recientemente, con el avance de Internet, la incidencia los virus que se infectan por medio de acciones explícitas del usuario ha ido en aumento debido a la ingeniería social, la cual busca engañar al usuario creyendo que al correr un ejecutable realizará acciones que beneficien a éste, desde una aplicación que aparenta ser de utilidad hasta otras que ofrecen mostrar imágenes o vídeos de celebridades; ésta técnica es aprovechada por creadores de virus tomando en cuenta que en cualquier sistema el ser humano es considerado como “el eslabón débil”. También el uso de software pirata y cracks pone en riesgo de una infección al sistema operativo, ya que muchos de los desarrolladores de cracks incorporan código malicioso.

Se tiene la idea de que existen virus únicamente para la familia de sistemas operativos Windows, quizás por su alta popularidad, sin embargo, los virus existen para prácticamente todos los sistemas operativos modernos e incluso en algunas ocasiones se ha conseguido crear virus para teléfonos móviles y dispositivos PDA. Tomando esta idea, se puede afirmar que también existen virus para la familia de sistemas operativos basados en Unix, como Linux, Mac o BSD, sin embargo, a diferencia de los virus hechos para Windows, estos no consiguen hacer mayor daño debido en gran parte a la estructura de archivos y carpetas que se manejan en los sistemas Unix-based, sobre las cuales se pueden establecer permisos de lectura, escritura y ejecución según el usuario o grupo de usuarios, además de que las vulnerabilidades que se van encontrando en los sistemas Unix-based suelen tardar menos tiempo en ser corregidas en comparación con la familia de sistemas operativos Windows.

Para minimizar el riesgo de una infección por virus se recomienda tomar las siguientes medidas:

* Evitar instalar software de dudosa reputación, software pirata o modificado mediante cracks, ya que éstos pueden a la larga estar infectados.

* Para los sistemas operativos Windows, se recomienda desactivar la opción de reproducción automática, esto porque los creadores de virus se han valido de esta característica para poder propagarse de equipo a equipo por medio de las memorias USB u otros dispositivos extraíbles.

* Evitar abrir archivos ejecutables provenientes de direcciones de correo electrónico desconocidas. En caso de que sea de un remitente conocido se recomienda confirmar si éste lo ha enviado, ya que es posible utilizar una dirección de correo que aparenta ser de alguien conocido en el encabezado del correo.

* Utilizar alguna solución antivirus o antimalware disponible en el mercado, existen incluso soluciones gratuitas y libres de fabricantes de software reconocidos.

Referencias:

http://entren.dgsca.unam.mx/introduccion/virus_clasif.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Virus_inform%C3%A1tico

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Premios Dardo

Desde hace unos días, algunos de mis colegas blogueros han dedicado un post en sus respectivos blogs para premiar aquellos ídem que ellos consideran son merecedores de un premio, estos premios se conocen como “Premios Dardo”. Por su parte, existe también el galardón “Los Chiltepitos de Oro”, inspirado en los “Premios Dardo”. Agradezco en particular a mis amigos Xavi, Feryac y Many por haber incluido en su lista de premiados a mis humildes blogs.

El “tirarle un dardo” a un blog no se basa en ningún criterio de selección, más que el gusto personal de quien está premiando. Y como se sugiere que el premiado publique también una lista de blogs premiados, entonces doy paso a mi TOP 10 de los que premio con los “Premios Dardo” y los “Chiltepitos de oro” (la lista de blogs premiados aquí no indica el nivel de preferencia que le tengo a los blogs, por lo que todos los listados aquí son prácticamente acreedores del mismo premio):

1. ει βιΦg dει ρμmi: El blog de Omar Meza, más conocido como El Pumi (no me pregunten por qué jajaja). Me llega su forma particular de describir las cosas, además de abordar temas relacionados con la informática. Este premio también lo comparte su otro blog (Omar Meza), un blog más personal, donde nos entretiene contándonos sus situaciones usando más de alguna palabrota jajaja.
2. TXYZ52 blog: El blog de mi buen amigo Luis|luis52|Fibonacci da Vinci jajaja, la verdad es un blog que contiene temas bastante variados, allí pueden ver desde el How-to de la instalación de Ubuntu en una máquina virtual hasta historias de seres extraterrestres, pasando por su opinión sobre una película de terror jejeje.
3. elXavi: ¡Ese Xavi! Un blog en donde su autor, mi gran amigo Javier, describe con un toque de humor muchas situaciones por las que atravesamos nosotros como estudiantes de Sistemas. Uno de los pocos blogs que, de manera parecida a La Tribuna Virtual de Gersoft, también se mete un poco en temas políticos y donde la sátira, el sarcasmo y la polémica no faltan, en especial su post sobre la diz que agencia de viajes TravelOne.
4. Donde el viento me llevó: El blog de mi cuate Billy (alias Puppy), donde publica bastante seguido sobre las bellezas de nuestra querida Guatemala, bellezas que él mismo ha podido plasmar en fotografías. Además, publica algunas historias que nos llaman a la reflexión.
5. El blog de Yylex: Un blog que ya no debería llamarse Yylex, sino Yy-less, debido a que su autor (o sea Yylex) venció al dragón que lo mantuvo ocupado con tantas expresiones regulares y gramáticas jajaja. Un espacio en donde mi cuate Yylex aborda temas relacionados con el software libre, de allí el lema “All hail FOSS”. Incluye además varios How-to’s que sirven de gran ayuda para quienes desean conocer más sobre el mundo GNU/Linux.
6. elBlogDeG10: El blog de mi buen amigo Henry (alias Tití), donde comenta sobre temas relacionados con la informática. Con varios How-To’s de gran ayuda para adentrarse en el mundo del software libre.
7. Pensamientos: Un blog donde su autor, que conozco únicamente por su nick zcgt21, opina sobre diversas situaciones por las que atravesamos los guatemaltecos, además de incluir temas de software libre y GNU/Linux. Aunque hasta hace algunos meses publicaba casi diario, ahora llevamos más de un mes sin conocer nada nuevo en su blog. Esperamos tenerlo de vuelta pronto.
8. El blog de Many: ¡Ahh la puchis! jajaja, ni hablar de este blog, un espacio donde su autor, Don Maní, escribe sobre un variopinto de temas, desde algunas peripecias en donde él y su “amiga” Vivi (ejem ejem, cof cof) son los protagonistas, hasta temas relacionados con la informática (“cositas geek”, como él le llama). Un blog que ya fue víctima del troll y del flamewar debido a una polémica surgida por un manual de Gentoo hecho nada más y nada menos que en MS Office 2007. Le doy un premio a pesar de que el ya mencionado Don Maní escribió una entrada con una fotografía donde aparezco yo, y en cuyo comentario me compromete con una compañera de la Universidad… ¡Se da cuenta! jajaja.
9. Guate, amigos, vida diaria y un poco de locura: El blog de Juan (más conocido por su nickname Feryac), le hace honor a su nombre al escribir cosas de nuestra nuestra linda Guatemala e historias de todo tipo bastante interesantes.
10. Un lugar para no perder el tiempo, o tal vez para perderlo más…: El blog de Pedro, blog más conocido como El Peladero, simplemente un blog que se sale de lo común, con historias, relatos, dilemas y tiras cómicas de todo tipo. Famoso entre los blogueros de Sistemas por su post en donde aparece una foto que él mismo se tomó adentro de un sanitario jajaja.

¡Felicidades a los premiados!

¡Saludos y éxitos!

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Sábados de Software Libre (IV)

Desde hace algunas semanas se han estado llevando a cabo conferencias relacionadas con el software libre los días sábados en las instalaciones de la Biblioteca Central de la USAC. Dichas conferencias se desarrollan bajo el lema “¿Tú crees que eres libre si tu software no lo es?” Este sábado 7 de marzo es la cuarta conferencia, la cual será impartida por René Mayorga, desarrollador de la distribución Debian.
Adjunto el afiche con mayor información.
¡Saludos y éxitos!

Afiche Conferencia SW Libre 4

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Servidor X

El servidor de las X, también conocido como X Window System, es un sistema basado en la arquitectura cliente-servidor y se encarga de gestionar el entorno gráfico en los sistemas UNIX y sus derivados. El servidor X maneja las entradas y salidas de los dispositivos de hardware: despliega los gráficos en pantalla, recibe las entradas del teclado y guía el cursor según el movimiento del ratón.

El origen del servidor X se remonta a mediados de la década de los 80, cuando el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) quiso desarrollar una interfaz gráfica para los sistemas UNIX.

El también llamado X Window System es además un protocolo de red (XProtocol), y una de sus características principales es la portabilidad, esto ha hecho que se utilice como base de la mayoría de entornos de escritorio de GNU/Linux, como GNOME, KDE y Xfce. Cada sistema dispone de un único servidor X, el cual crea una interfaz gráfica de usuario (GUI). Dado a que sigue la arquitectura cliente-servidor, el servidor X permite comunicarse con los clientes (denominados clientes X) a través de la red o de una conexión local.

X Window System no administra las ventanas de un entorno gráfico, esa tarea la realiza el administrador de ventanas, el cual varía según el entorno de escritorio. Por ejemplo, el entorno de escritorio para GNU/Linux Xfce hace uso del Xfce Windows Manager como administrador de ventanas, mientras que GNOME normalmente utiliza Metacity. Un administrador de ventanas por su parte se comunica con el X Window System para llevar a cabo la operación de dibujar en pantalla.

Arquitectura utilizada por el servidor X

Existen diversas implementaciones del servidor X, las más conocidas son la XFree86 y la X.Org. XFree86 es utilizada generalmente por los sistemas operativos MacOSX, OpenSolaris y FreeBSD (estos dos últimos solamente en algunas de sus versiones), siendo publicada en la actualidad bajo licencia XFree86 1.1; mientras que X.Org, estándar de facto para servidores X, es de amplio uso en sistemas operativos GNU/Linux.

La versión actual del X Window System es la X11R7.4, lanzada en septiembre de 2008.

Referencias:
http://en.wikipedia.org/wiki/X_Window_System
http://es.wikipedia.org/wiki/X_Window_System
http://www.buanzo.com.ar/lin/x_cliente_servidor.html
http://www.estrellateyarde.es/so/x-window-system
http://www.freebsd.org/doc/es_ES.ISO8859-1/books/handbook/x-understanding.html
http://www.tu-chemnitz.de/docs/lindocs/RH73/RH-DOCS/rhl-rg-es-7.3/ch-x.html
http://www.x.org/wiki/

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Un fin de año… y el inicio de otro

Se inicia el 2009, y como casi todo mundo me he puesto a reflexionar sobre lo vivido en el año que se acaba de ir, un 2008 que para mí tuvo un inicio gris (algunas situaciones agradables, otras no tanto, y una que otra para el olvido) pero que gracias a Dios finalizó bien; pese al ir y venir de todos los días pude hacerme un tiempo para pasar (como siempre) las fiestas de fin de año en compañía de mis familiares en mi tierra natal, El Jícaro, El Progreso… como ya lo he expuesto tanto aquí como en mi otro blog, las fiestas de Navidad y Año Nuevo coinciden con la feria titular de la localidad, lo cual le da un toque especial a cada fin de año que paso con mis seres queridos.

Como es feria, aprovecho entonces para echarme unas cuantas partidas de lotería, aunque la suerte casi nunca me acompaña; juego al tiro al blanco, en donde rara vez fallo (como diría alguien por allí: “aunque usted no lo crea”), y donde después de pegarle al blanco empiezan a menearse las destartaladas figuritas disfrazadas de charro y a sonar la música de Los Tigres del Norte; veo a mis sobrinitos saltar como locos en la camas elásticas o dando vueltas en el sube y baja del carrusel, y algunas veces hasta me termino subiendo a la rueda de Chicago (jejeje).

También aprovecho para comerme una tortilla de harina acompañada de uno de los refrescos de La Abuelita, “Seño Marilú”, como cariñosamente le llamamos todos los que la conocemos. Por cierto, una vez que fui a comprar uno de sus refrescos a su local, ubicado frente al recién remodelado parque central, me dijo: “Tengo ponche de leche, por si quiere”, y yo le respondí: “¿Ah sí? Véndame un vaso entonces”. Mientras llenaba el vaso, me preguntó: “¿Con piquete o sin piquete?”, refiriéndose obviamente al toque de ron que suele llevar el ponche. Le dije que “sin piquete”, ella entonces exclamó: “pero sin piquete no tiene chiste, le voy a echar un poquito nada más”. Ya estando en casa de una de mi tías, empecé a tomarme el vaso de ponche “con piquete”, luego de haberme terminado la botella de refresco de pepita que también había comprado donde La Abuelita.

Es bastante alegre pasar la Navidad y el Año Nuevo en compañía de mis seres más queridos, fuera del bullicio y el estrés que causa la ciudad; por mi parte no me queda más que esperar que la hayan pasado de lo mejor en estas fiestas de fin de año, y que para el año que recién comienza se cumplan todos sus buenos propósitos.

En otra oportunidad les platicaré más sobre cómo se viven las fiestas de fin de año y otras fechas en este bonito pueblo del oriente del país.

Para todos, Feliz Año 2009.
¡Saludos y éxitos!

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“¡Dispénseme!”

Bien sea que nos desplacemos por las calles de nuestra ciudad, o si estamos en algún otro sitio público, nos hemos topado en más de alguna ocasión con personas que repentinamente se nos acercan para darnos algún papelito o tarjetita que anuncia productos o servicios, o tal vez solicitando nuestra colaboración de diversas formas. Pero… ¿qué dicen esos papelitos o tarjetitas? Echemos un vistazo a algunos que he tenido oportunidad de “coleccionar”:

Dispénseme

Este es de los más comunes: suelen empezar con la expresión “¡Dispénseme!”, vienen en el interior de envoltorios plásticos junto a calcomanías de Mickey Mouse, chicles de cardamomo, malvaviscos o postales con citas bíblicas pero con imágenes del gato Silvestre, el canario Piolín o el oso Winnie the Pooh –¿contradictorio, no?–, son repartidos por personas de todas las edades que silenciosamente se desplazan dentro de los destartalados autobuses del servicio colectivo. Aunque usualmente les colaboramos, suelen dejarnos la inquietud de si es cierta o no su discapacidad –aunque no sea cierta, pero al menos intentan ganarse la vida sin hacerle daño al prójimo–.

Pueblo de Guatemala...

Este también lo recibí mientras iba en la camioneta, pero no acompañaba a ninguna golosina o postal. Me agradó ver el nivel de patriotismo de quien me lo dio, al incluir nuestro Escudo Nacional.

Atención, solicito personal...

Este me lo dieron en la calle, de plano que me vieron cara de desempleado. En estos tiempos de crisis, suena más o menos atractivo el sueldo de Q2 mil 500 mensuales por trabajar, en horario flexible, cuatro horas diarias de lunes a viernes; pero solo Dios sabe el “trabajito” por el cual ofrecen este salario.

Semillas para bonsái gratis

Y este, que me lo dieron en el interior de un centro comercial. También me agradó ver que exista gente que se preocupa por nuestro medio ambiente, en este caso al ofrecer gratis semillas para bonsái; además de la forma como termina, diciendo: “No arrojes basura al piso”, una forma implícita de decir: “si no te interesan las semillas, no tienes por qué tirar este papelito al suelo”, ante la lamentable costumbre de muchos malos chapines de arrojar la basura al suelo.

Así como estos, hay muchos otros casos de papeles y tarjetas que recibimos de forma sorpresiva, como esas tarjetitas que a veces dan en las entradas de la USAC, en cuyo contenido sobresale la palabra “Casa” seguida de algún exótico nombre femenino –ya se imaginarán de qué se trata–.

¡Saludos!

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Broma contra Checha

Ustedes seguramente se han de estar preguntando: “¿Quién fregados será ese Checha?” Bueno, pues es un amigo mío del centro educativo de donde me gradué. En realidad no se llama César ni Checha, pero tanto otros amigos como yo solemos llamarle así por su parecido con el actor César Costa, el protagonista de la legendaria serie de televisión Papá Soltero. Hace ya casi tres años le hice una broma telefónica, la cual grabé y que hace pocos días vi que aún se encontraba entre la maraña de archivos que ocupan un importante espacio en el disco duro de mi computadora. No describiré en qué consiste la broma, mejor dejo que ustedes mismos la escuchen, le he hecho algunas modificaciones para proteger la identidad de las personas y lugares que se mencionaban en la grabación original. Aclaro que cualquier parecido con algún hecho de la vida real es pura coincidencia y sin ninguna intención.

Espero que la disfruten.

¡Saludos y éxitos!

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El spam ha llegado a los grupos de Google

Esta semana, revisando los grupos de Google en los que tengo suscripción, me sorprendió ver que en casi todos había mensajes spam, de similares características entre sí. Dichos mensajes contienen links a sitios en los que supuestamente uno puede ver fotografías y vídeos de algunas “joyitas” del cine, la televisión y la música internacional, como Scarlett Johansson, Paris Hilton, Mischa Barton, Angelina Jolie o Jessica Simpson, pero que seguramente persiguen un fin malicioso, como es la tónica de los spammers.

Ante esta situación le sugerí a la administradora de uno de los grupos que modificara las preferencias del grupo de tal forma que sólo los miembros puedan enviar mensajes, como solución para no recibir estos molestos mensajes que, aparte de contener estupideces y mensajes ofensivos, hacen perder tiempo y representan una amenaza en nuestro viaje por el ciberespacio.

Considero que Google debe mejorar su sistema antispam, ya que en lo personal, aparte de haber empezado a recibir spam a través de los grupos, también recibo bastante correo basura en mi cuenta de Gmail, mucho más que en las de mis otros proveedores de correo electrónico, y en la que irónicamente había puesto especial empeño en cuidar, ya sea evitando utilizarla para suscribirme a listas de distribución o para el reenvío de las dichosas cadenas de correo (que a mi parecer son la principal “semilla” del spam).

Finalizando, les dejo unos pantallazos con spam en los grupos de Google.

Saludos.

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Aterrizaje en el Toncontín

Desde siempre me han llamado la atención los aviones, a tal punto que, cuando era niño, con sólo escuchar que se acercaba el paso de uno de estos “pájaros de metal” salía corriendo al patio de la casa donde viví durante toda mi infancia a observarlos. Tanto allí como en donde actualmente vivo, siempre en el sur del área metropolitana de la Ciudad de Guatemala, es posible ver el paso de los aviones, aunque ahora que estoy grande es obvio que ya no salgo corriendo a verlos.

Después del accidente aéreo ocurrido el pasado 30 de mayo en el aeropuerto Toncontín, en Tegucigalpa, Honduras; además del ocurrido anteayer 20 de agosto en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, España, busqué en YouTube algunos vídeos de aterrizajes de aeronaves y encontré éste, tomado en las cercanías del Toncontín, donde se observa la maniobra de aterrizaje de un Boeing 757 de American Airlines. Fíjense en todo, pero en especial en lo corto de la pista (mil 800 metros, comparados con los dos mil 900 metros del aeropuerto La Aurora).

Después de ver esto me dicen, si se fueran a Tegucigalpa… ¿Se irían en avión? ¿O mejor por tierra?

¡Saludos y éxitos!

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